Unter einem Erdkabel versteht man ein unterirdisch verlegtes Stromkabel oder Nachrichtenkabel. Man verlegt ein Erdkabel in einer sicheren Tiefe im Erdboden und umgibt es zusätzlich mit einer schützenden Schicht aus Sand, so dass das Erdkabel vor Schäden oder Zerstörung durch Schienenverkehr oder Straßenverkehr geschützt ist. Desweiteren ist ein Erdkabel mit einem sehr dicken Außenmantel versehen, der das Kabel vor Schäden durch chemische Einflüsse oder durch Kleintiere, die im Erdreich leben, schützt. Es gibt Erdkabel für verschiedene Spannungen und je nach der Höhe der Spannung kann man sie in mehrpoliger oder einpoliger Ausführung verlegen.
Handelt es sich um Erdkabel für Spannungen bis 100 kV, dann ist eine mehrpolige Ausführung möglich. Solche Erdkabel werden zum Beispiel in neu angelegten  Wohngebieten oder in neu angelegten Industriegebieten verlegt und haben die veralteten Oberstromleitungen längst abgelöst. Wenn es sich um Erdkabel für Spannungen unter 1 kV handelt, dann muss man diese lediglich in einer Tiefe von 60 cm verlegen. Im Straßenbereich sind hierfür 80 cm vorgeschrieben, so dass man ohne einen allzu großen Aufwand an die Erdkabel heran kommt, um Reparaturen, etc. vor zu nehmen. Wenn die Kabel Spannungen bis zu 200 kV transportieren sollen, dann kann man sie nur in einpoliger Ausführung verlegen. Als Material wird hierfür meistens Kunststoff verwendet und die Kable werden mit einer Isolation aus Elektroisolierpapier ausgestattet, welches zusätzlich mit Öl imprägniert wurde.
Wenn man ein Erdkabel mit Hilfe eines Kabelpflugs verlegt bedeutet das, dass man einen Kabelpflug an einem Traktor oder ähnlichem montiert und mit diesem dann das Kabel in den Erdboden einpflügt. Dieses Verfahren erlaubt es auch mehrere Kabel gleichzeitig zu verlegen. Eine tiefe Einführung der Kabel in den Boden ist immer erforderlich, da sie sonst nicht vor Schäden durch Frost geschützt sind. Eine weitere Möglichkeit ist die Ausgrabung einer sogenannten Künette oder die gesteuerte Horizontalbohrung, das modernste Verfahren.