Unter dem Begriff Investment – im Deutschen eigentlich Investition – versteht man die Anlage von Kapital in ein Vermögen, bzw. ein Anlageprodukt, mit dem Ziel dieses zu vermehren. Das Investment ist Teil der Geschäftsprozesse, die zum Ziel haben, neue Geldgewinne zu erwirtschaften oder aus einer bestehenden Unternehmung größere Geldgewinne zu ziehen. Man unterscheidet zwischen einem kurzfristigen und einem langfristigen Investment, je nachdem welche Laufzeiten dieses voraussichtlich hat. Wer zum Beispiel Aktien oder Obligationen erwirbt, der tätigt hiermit ein langfristiges Investment, da diese Anlageprodukte für gewöhnlich nicht sofort wieder verkauft, sondern für längere Zeit behalten werden. Verkauft werden sie erst, wenn man durch diesen einen großen Gewinn machen kann. Besonders bei den sogenannten Sachanlagen spricht man von einem langfristigen Investment, da diese Produkte mindestens das laufende Geschäftsjahr überdauern. Hierzu zählen zum Beispiel Immobilien, Grundstücke oder auch Geschäftsfahrzeuge. Ein solches langfristiges Investment kann von privaten und öffentlichen Unternehmungen getätigt werden.
Wer ein sogenanntes direktes Investment vornehmen will, der erkauft sich damit eine Beteiligung an einem oder mehreren Unternehmen und kann von deren Gewinn profitieren. Diese Unternehmensbeteiligung erfolgt für gewöhnlich durch den Kauf von Fonds. Eine andere Möglichkeit für ein Investment ist der Erwerb von Sparprodukten bei einer Bank, also die Anlegung eines Tagesgeld- oder Festgeldkontos oder der Erwerb von festverzinslichen Wertpapieren. Schließlich hat man auch noch die Möglichkeit, ein Investment am Aktienmarkt zu tätigen, wo man neben einer großen Auswahl und der Chance auf hohe Gewinnsummen aber auch ein sehr hohes Risiko hat. Für welche Form von Investment man sich entscheidet hängt also vor allem von der persönlichen Risikobereitschaft ab. Die Geldsumme, die man für ein Investment zur Verfügung hat spielt natürlich auch eine Rolle und auch ethische Motive können von Bedeutung sein. So kann man natürlich auch ein Investment in Tierschutzorganisationen oder Umweltorganisationen tätigen und sich so ganz öffentlich sozial und ökologisch engagieren.